Всего было 13 городов, претендовавших на проведение чемпионата мира. Никто не сомневался, что в число избранных попадут Москва и Санкт-Петербург. А вот остальные города пребывали в неведении буквально до последнего момента. В итоге мимо крупнейшего спортивного форума пролетели Краснодар и Ярославль. Конверт, в котором «пряталось» название «Нижний Новгород», был выбран с легкой руки бразильского чемпиона мира Роберто Карлоса, и что в эту секунду творилось на площади Минина и Пожарского — словами не передать! Тысячи людей в едином порыве радовались, как дети. Вместе с горожанами победу (действительно победу!) праздновал и губернатор Валерий Шанцев.

45-тысячную арену, которая примет как минимум два матча мундиаля, планировалось возвести на территории Гребного канала, потом — в деревне Ольгино, но в итоге выбрали район Стрелки. Теперь мало будет построить стадион и новую станцию метро: необходимо модернизировать аэропорт и железнодорожный вокзал, сделать новые автомобильные развязки, построить привлекательные гостиницы. Причем скептики должны понимать: грандиозная стройка затевается не только ради футбольного пиршества. Все эти объекты останутся служить нижегородцам долгие годы.

Строительство стадиона намечено начать в 2014 году, затраты составят не менее 12 миллиардов рублей. В Нижнем Новгороде помимо арены для проведения матчей должны появиться четыре тренировочных поля, в том числе два — на стадионах «Динамо» и «Водник». Кроме того, в нашей заявке указаны четыре тренировочные базы с гостиницами неподалеку. Заявлены пансионат «Малиновая гряда» и стадион «Спартак» на Бору, пансионат «Чайка» и стадион «Химик» в Дзержинске, гостиница «Волна» и стадион «Северный» на Автозаводе, а также гостиница «Нижегородская» и канавинский стадион «Локомотив». Правительством региона принято решение о строительстве пятой тренировочной базы — в Зеленом Городе.

Мы благодарим комиссию ФИФА, которая высоко оценила наши возможности. У нас прекрасный город, красивая Волга, древний кремль, а самое главное наше богатство — люди. Нижний Новгород имеет славную историю: здесь колыбель народного ополчения, карман России, арсенал Великой Победы. И вот сейчас это город, который будет проводить футбольный чемпионат мира!
Валерий Шанцев.